DE QUELLE JOIE PARLE-T-ON ?

Vous connaissez l’histoire : chaque année, deux incongruités liturgiques resurgissent qui font le bonheur des prêtres et des esthètes. Au milieu d’un temps de pénitence (en violet), deux dimanches nous font en effet anticiper la joie de la fête à venir (en blanc) et sont donc logiquement célébrés en rose : le 3e dimanche de l’Avent et le 4e dimanche de Carême. On appelle le premier « Gaudete » et le second « Lætare », du nom du premier mot de leur introït, c’est-à-dire leur chant d’entrée grégorien (qui n’est aujourd’hui guère plus chanté que dans quelques monastères et lieux prestigieux comme Saint-Pierre de Rome et… Notre-Dame-des-Airs de Saint-Cloud). Ces deux termes sont synonymes et signifient « Soyez dans la joie » ou « Réjouissez-vous ».

On a tôt fait de tomber dans un grossier piège : faire de ces deux dimanches de simples dimanches « à thème » sur le modèle contemporain des « journées mondiales de… ». Cette année, entre la journée mondiale du recyclage (18 mars) et celle de la santé bucco-dentaire (20 mars), nous aurions donc droit à notre dimanche de la joie.

Or, si l’on y regarde de plus près, c’est à une joie particulière que nous invite l’introït Lætare de ce dimanche : « Réjouis-toi, Jérusalem ; vous tous qui l’aimez, rassemblez-vous.

Jubilez de sa joie, vous qui étiez dans la tristesse ; alors vous exulterez, vous serez rassasiés de consolation » (cf. Is 66, 10-11). La joie qui doit être la nôtre est en effet celle de Jérusalem, la ville sainte, figure de la Jérusalem céleste. Cette Jérusalem, c’est aussi l’Église, comme le rappelle le concile Vatican II : « L’Église s’appelle encore “la Jérusalem d’en haut” et “notre mère” (Ga 4, 26 ; cf. Ap 12, 17) ; elle est décrite comme l’épouse immaculée de l’Agneau immaculé (Ap 19, 7 ; 21, 2.9 ; 22, 17) que le Christ “a aimée, pour laquelle il s’est livré afin de la sanctifier” (Ep 5, 26), qu’il s’est associée par un pacte indissoluble, qu’il ne cesse de “nourrir et d’entourer de soins” (Ep 5, 29) ; l’ayant purifiée, il a voulu se l’unir et se la soumettre dans l’amour et la fidélité (cf. Ep 5, 24), la comblant enfin et pour l’éternité des biens célestes, pour que nous puissions comprendre l’amour envers nous de Dieu et du Christ, amour qui défie toute connaissance (cf. Ep 3, 19). » (Lumen Gentium 6)

Oui, au milieu des épreuves et des tribulations que nous ne connaissons que trop bien, l’Église est remplie d’une véritable joie qui vient de Dieu. Joie, douloureuse certes, d’être purifiée sans relâche par le Christ son époux, mais aussi et surtout joie de l’annonce de l’évangile, joie d’accueillir bientôt des milliers de nouveaux baptisés dans la nuit de Pâques…

Cette joie, rien ni personne ne nous l’enlèvera. (cf. Jn 16, 22)

+ Père Clément Ryder